Russell Simmons recauda dinero para Africa

Betsy Vereckey/AP
Miercoles, 06 de Diciembre de 2006

Simmons cofundador de Def Jam Records, sello discográfico del que surgieron estrellas como Run-DMC, LL Cool J y los Beastie Boys. Foto AP

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Nueva York, E.U.A., 6 de diciembre. El magnate del hip hop y la moda Russell Simmons está vendiendo joyas con diamantes para recaudar fondos a beneficio de Africa.

El empresario de 49 años anunció el lanzamiento de las joyas "Iniciativa Verde", diseñadas y fabricadas por Simmons Jewelry Co. El 25% de las ganancias irá al fondo Diamond Empowerment, que sustenta instituciones como escuelas y universidades en Sudáfrica y Botswana y ayuda a impulsar el desarrollo económico de la región.

La reciente visita de Simmons a minas de diamantes y fábricas en Sudáfrica y Botswana coincidió con los esfuerzos de distintos grupos humanitarios por concientizar al mundo sobre los llamados diamantes de la guerra, que han alimentado y financiado conflictos bélicos en Africa. Los ejércitos venden diamantes para poder comprar armas, y millones de personas han muerto en Angola, Sierra Leona, Liberia y el Congo.

El presidente de Simmons Jewelry Co., Scott Rauch, dijo que los diamantes de la compañía están libres de conflicto.

"Nuestra propósito era ver cómo podíamos tener un efecto sobre la industria del diamante", dijo el martes en conferencia de prensa.

"Los africanos necesitan de esta industria", agregó Simmons, mencionando entre otros potenciales beneficios el financiamiento de muchas clínicas para enfermos de sida.

Hollywood también ha abordado el tema con "Blood Diamond", una nueva película protagonizada por Leonardo DiCaprio y Jennifer Connelly que muestra cómo los diamantes en cuestión financiaron la guerra civil en Sierra Leone en los años 90. El filme se estrena en Estados Unidos el viernes.

Esta no es la primera vez que Simmons funge como activista. En el 2001 el artista creó la campaña Hip-Hop Summit Action Network para involucrar a la juventud en asuntos de desarrollo comunitario.

También es conocido como cofundador de Def Jam Records, sello discográfico del que surgieron estrellas como Run-DMC, LL Cool J y los Beastie Boys.