Montoya lleva a su equipo a la victoria en 24 horas de Daytona
Mike Harris/AP
Domingo, 28 de Enero de 2007
| También es el segundo año consecutivo en el que el equipo de Chip Gannasi gana esta carrera. Foto AP
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Daytona Beach, Florida, E.U.A. 28 de enero El piloto colombiano Juan Pablo Montoya le dio a su equipo la ventaja y Scott Pruett la mantuvo el domingo hasta el final para darle al equipo de Chip Ganassi su primera victoria en la carrera de resistencia de las 24 horas de Daytona.
Acompañado por el piloto mexicano Salvador Durán, Montoya alcanzó su primera victoria en las 24 horas de Daytona y que añadió a su campeonato en la categoría CART, a su triunfo en las 500 millas de Indianápolis y a sus siete victorias en Fórmula Uno.
Pruett, un piloto de carreras experimentado, ganó su segunda competencia de Daytona.
También es el segundo año consecutivo en el que el equipo de Chip Gannasi gana esta carrera. Los ex campeones de la IRL, Dan Wheldon y Scott Dixon, se combinaron con el piloto de la categoría NASCAR, Casey Mears, para ganar la carrera de 2006 a bordo de un prototipo Lexus Riley Daytona.
"Fue simplemente un triunfo de todo el equipo", señaló Ganassi, el primer propietario en tener equipos ganadores consecutivos desde que los pilotos de Al Holbert conquistaron esa hazaña por última vez en las temporadas de 1986 y 1987.
"Al fue alguien a quien me quise parecer cuando era joven y ahora voy a pensar en ello durante mucho tiempo", agregó Ganassi.
El auto ganador hizo 668 vueltas y 3.826,84 kilómetros (2.378 millas). La carrera se vio demorada por 13 banderas de caución y una parada con bandera roja por 78 minutos a mitad de camino después que un auto clase GT derribó casi 25 metros de guardarriel.
Pruett y Duran evitaron las trampas que perjudicaron a otros equipos en la competencia. La carrera fue arduamente disputada, con dos autos en la vuelta del triunfo. Faltando tres horas, había tres autos disputando la delantera. Montoya estaba tercero y batallando con el escocés Ryan Dalziel y el italiano Max Angelelli.
"Es asombroso", dijo Montoya en el jubiloso Círculo de la Victoria". "Es increíble que después de 20 horas haya tres autos en la misma vuelta. Es como una clasificación en cada vuelta. Muy emocionante".
Dalziel, que será un novato en la serie Champ Car esta temporada, pudo mantener a raya a los dos veteranos hasta que fue a boxes en la hora 24. Angelelli pasó al frente, pero Montoya lo pasó rápidamente y encabezó hasta el final.
Durante la 25ta hora, Pruett reemplazó al colombiano en la cabina, en tanto Dalziel entregó el mando del prototipo Pontiac Riley a Patrick Carpentier, en tanto Jan Magnussen reemplazó a Angelelli en el Pontiac Riley que llegó tercero.
Magnussen logró subir al segundo puesto, pero terminó tercero, a dos vueltas del ganador, después que problemas con los frenos lo obligaron a salir de pista e ir a boxes durante la última media hora.
Carpentier, cuyos copilotos fueron Darren Manning y Milka Duno _una de las dos mujeres en la competencia de 70 autos_ terminó segundo a 1 minuto, 14.749 segundos de los ganadores.
